In mémoriam : Jean-Michel HERCOURT, ancien président de France Québec

C’est le journal d’Annemasse, Le Messager, dont il fut un correspondant émérite, qui a annoncé début février sa disparition, évoquant « un passeur infatigable entre les peuples et les cultures ».

Président charismatique de France-Québec de 2002 à 2006, Jean-Michel Hercourt est décédé en janvier à l’âge de 85 ans

Docteur en géographie, Jean-Michel Hercourt a enseigné pendant 5 ans à l’Université de Québec puis de Montréal, dans le cadre de la coopération française à partir de 1967.

Il revient en véritable ambassadeur de cette terre francophone d’Amérique. En 1973, il fonde Haute-Savoie Léman-Québec, d’abord comme section d’Alpes-Québec dont il devient vice-président.

Très vite, il s’intéresse à tous les peuples francophones. En 1975, il participe à Aoste (Italie) à la troisième conférence des minorités ethniques de langue française.

En 1977, Alpes-Léman-Québec devient une «régionale» à part entière du réseau France-Québec. En quelques années, Jean-Michel sème dans toute la Savoie, multipliant les jumelages de villes (Annecy-Sainte-Thérèse, Chambéry-Shawinigan, Annemasse-Boisbriand, Albertville-Sainte Adèle, etc). Alpes-Léman-Québec atteint les 300 membres, notamment des jeunes qui participent en nombre aux échanges d’été intermunicipalités.

Jean-Michel Hercourt sera l’un des premiers présidents de «régionales» à rejoindre le conseil national de France-Québec. En 1978 il accède à la vice-présidence nationale et sera toujours réélu.

Jean-Michel Hercourt sera l’un des premiers présidents de «régionales» à rejoindre le conseil national de France-Québec. En 1978 il accède à la vice-présidence nationale et sera toujours réélu.

En 2002, après une crise de gouvernance, il est élu au pied levé, président national.

Humaniste rassembleur, humble et attentionné, il conduira un bureau «reflétant la diversité du réseau». En 2003, il est l’hôte à Annecy du 13eme congrès de France-Québec et Québec-France sur le thème «Au coeur de notre langue, par delà l’océan». Il écrit alors, en éditorial: «Les Québécois sont nos frères de langue, nos frères d’histoire, nos frères d’avenir».

Sous sa présidence, jusqu’en 2006, se développent les séminaires des lieux de mémoire, les premiers trophées culinaires, le comité des jeunes… Et France-Québec participe aux ateliers franco-québécois de la coopération décentralisée. «La pérennité des liens entre les deux pays passe par la chaîne des générations», insiste Jean-Michel.

Toute sa vie, il aura été un inlassable promoteur de la francophonie. En 2005, il est l’un des animateurs de la 16eme Conférence des peuples de langue française à Sète. En 2010, il est toujours sur le pont pour tenir le chalet de France-Québec au Village du 13eme Sommet mondial de la Francophonie à Montreux (Suisse).

Plusieurs décennies de bénévolat au service de convictions profondes autour de la francophonie, et toujours avec gentillesse. Ainsi était Jean-Michel Hercourt, qui écrivait: «N’ayons pas peur d’être francophone!»

2006 à Lyon, Jean-Michel HERCOURT avec Abou DIOUF, secrétaire général de la Francophonie

En 2010, à la Délégation Générale du Québec à Paris, Michel ROBITAILLE avec 4 présidents de France Québec

En 2004, à La Rochelle, les nuits Québécoises, Francopholies avec Clément DUHAIME, Délégué Général du Québec à Paris

En 2002, le nouveau bureau de France Québec, présidé par Jean-Michel HERCOURT, reçu par Clément DUHAIME, Délégué Général du Québec à Paris.